Estas funções, que permitem a obtenção e transporte de matéria orgânica até às células e a sua utilização na obtenção de energia, implicam trocas gasosas. Assim:
- durante a respiração, a planta capta oxigénio e liberta dióxido de carbono;
- durante a fotossíntese, a planta capta dióxido de carbono e liberta oxigénio;
- durante a transpiração, a planta liberta vapor de água.
Para que possam ocorrer as trocas gasosas, as folhas têm na sua página inferior umas estruturas chamadas estomas que são o local de saída e entrada dos gases.
